Vivai
Il vivaismo è un comparto del settore agricolo indirizzato alla propagazione e produzione, su scala industriale, di piante da destinare al commercio. Secondo gli scopi si suddivide in più indirizzi:
• Vivaismo ornamentale: specializzato nella produzione di Piante ornamentali.
• Vivaismo frutticolo: specializzato nella produzione di piante da frutto (pomacee, drupacee, agrumi, vite, olivo, ecc.).
• Vivaismo orticolo: specializzato nella produzione di giovani piantine di specie ortive da trapiantare in serra o in pieno campo.
• Vivaismo forestale: specializzato nella produzione di essenze forestali.
L'unità produttiva del vivaismo è il vivaio, un'azienda orientata a più sottocomparti allo scopo di offrire al mercato un'ampia gamma di prodotti. L'azienda vivaistica si colloca in una posizione intermedia fra l'attività industriale e quella agricola propriamente detta. Il regime di coltivazione di un vivaio è marcatamente intensivo, con un notevole impiego di capitale di esercizio, sotto forma di impianti e mezzi tecnici in generale. Lo stesso capitale fondiario vede una notevole incidenza di investimenti di capitale (costruzioni, apprestamenti protettivi, impianti d'irrigazione, drenaggio, ecc.) tesi a valorizzare e massimizzare la produttività della terra nuda. L'estensione della superficie agraria di un vivaio è invece relativamente piccola, in quanto le tecniche colturali adottate hanno una loro specificità e differiscono notevolmente da quelle ordinarie dell'attività agricola propriamente detta.
Il lavoro manuale comprende una quota consistente di manodopera qualificata. Particolarmente alta è anche l'incidenza del lavoro intellettuale (direzione, amministrazione, contabilità, commercializzazione).
L'ubicazione di un'azienda vivaistica è in genere prossima a grandi aree di urbanizzazione o di industrializzazione in modo che possa usufruire di adeguate infrastrutture di supporto (elettrificazione, viabilità, trasporti, telecomunicazioni, ecc.). Fanno eccezione i vivai forestali specializzati, che per ragioni operative e logistiche sono spesso ubicati in zone collinari o di montagna. Dal momento che l'offerta di un vivaio è in genere indirizzata ad un mercato di dimensioni interregionali o nazionali, la presenza sul Web di questo settore è molto attiva.